忠真侯稍露踌躇之色。他也曾听到前次比试的事，但现在踌躇，是不愿有任何一方受伤。
可是，既双方当面请求，又不得不答应，不，对于已圆熟的名人间的比试，假如太过拘束，反显得看低了双方的价值。而就他的地位来说，这一比试真是不可多得的盛事，为了兵法，为了鼓舞藩下的士气，都是难逢的良机。于是忠真侯乃断然言道：“好吧，我同意了。名人间的比试，我也是先睹为快哪。”
接着，就得商定比试的时日与场所。
又兵卫性急，提议说：“今天，就此借府巷院中，在殿下面前……”
武藏截断他的话说：“请等等，我想决定明日巳刻（上午十时），在城内跑马厅中。”
“什么，在跑马厅中？”忠真侯感到诧异。
又兵卫却说：“宫本先生，您的意思是不是骑马比试？”
武藏坦然说：“正是这个意思。记得二十二年前，在肥前小城街道，足下跃马绰枪，那电光般迅捷的一刺，枪法之妙，至今未忘。且一旦战起，为将者的兵法，本来是马上功夫。武藏不佞，亦当骑马相对。当然用的真刀真枪。”
“哦，宫本先生到底所见不凡，咱们决定马上相对。”
待知道武藏的真意，又兵卫极为感叹。但要知道这不是坐在榻榻米上瞪眼相对的事，而是非见输赢不止的生死搏斗哪！
