15. 清谈与玄学
“清谈”之风
汉末政治局势动荡，传统道德与行为规范或不再被人重视，或遭到质疑，文人阶层不得不寻找新的自我认知基础。他们找到的答案多种多样，进而让他们自己被有限度地归入不同的流派，虽然在后来的思想史中，区分不同的“运动”或“潮流”被证明是很有用的。[20]其中有一种文人活动在一定程度上左右了公元3世纪到4世纪的整个思想界，被称为“清谈”。
在汉朝末年，所谓“清谈”一开始指的是对他人做出恰当的评价，郭太（128—169）被认为是这种品评方式的开创者，他是一个与众不同且思维敏捷的人，是名士“八顾”之一，追随者众多。[21]关于这种品评的一个杰出例子，是司马光收录在《资治通鉴》中的一段将曹操与他的对手袁绍做比较的话。[22]南朝宋临川王刘义庆（403—444）于公元420年前后撰写的小说集《世说新语》，以故事和对话的形式很好地记录了“清谈”之风。“清谈”主要依赖谈论者临场的机敏与语言的幽默，理解难度通常很大，几乎无法翻译。有些段落已经能够看到后来深受佛教禅宗影响的“公安派”善用的对话形式。
