这山里是鄂伦春人的家。鄂伦春人一年四季住在山里，靠打猎为生。老人叫格愣，带着女儿，儿子，儿媳来到野葱岭已经两年了。以前老人并不住在这里，住在大兴安岭的山里，那有几十户鄂伦春人。格愣在两年前的一个夜晚逃到野葱岭来的。
两年前，格愣一家和其他鄂伦春人一样住在一起，过着详和的狩猎生活。生活的变化是儿子格木娶了塔亚之后，儿子娶了塔亚很长时间没有生育。鄂伦春人的风俗，娶妻不能生育是冒犯了山神，这样的女人是要被赶出家门的。格愣知道这一切都不怪塔亚。格木在十三岁那年随格愣狩猎遇到了狼群，格木的下身被一只凶残的白脸狼咬掉了。婚前，格愣为了自尊隐瞒了这些。塔亚娶过来后，起初的日子还很平静，可是很长时间过去了，塔亚仍不能生育。族人开始劝格愣休了塔亚。格愣什么也不说，不住地唉声叹气。后来塔亚再走在人面前时，族人免不了开始说三道四，从此塔亚再也不在人面前露面了，躲在家里不停地哭泣。
