忽然，后面一阵急踏的脚步声向自己紧逼过来。林清一惊，猛地一甩头，望见九门副提督塔思脱率领兵丁朝自己悄悄地靠近。他是何等的机灵，一溜烟似的挤进一家店铺，顺着后墙窜上了天窗，飞也似的逃去。不料，正疾步如飞的林清发觉四下里全是兵丁。情急之下，窜房檐、逾墙头一下子消失在紫禁城里。幸亏天色已晚，就着暮色，他跳进了皇宫，躲在刘得财的屋里一天一夜没敢露头。
再一次，林清与几位教徒，其中的一位在京城里开了一个酒馆，名为“一品香”。林清的到来使教徒们激动不已，捡了个临窗僻静的雅座坐下来喝酒，酒过三巡，菜过五味。林清应承不了教徒们的奉劝，不由得多喝了几杯，在大讲一番天理教教义后，一个不留神，说出了天理教准备在九月动手的消息，惊骇得教徒们忙着去关窗户，忙着去下楼探视。几个教徒刚下楼，就被腰挂宝刀的御林军给堵了上来。原来这几位御林军就在楼下小酌，楼上的喧哗声不时飘进耳朵，他们警觉起来，耳中模糊地听到有人在高声阔论什么教理，更有什么举事的计划，相互望了一眼，拔刀冲上楼去。
这一吓，林清酒也醒了大半。他脑子飞快地转了几圈后，非常冷静面对几位官兵走过去，热情地邀他们过去喝酒，弄得官兵面面相觑，不知所措。林清道：“各位辛苦了，都是吃皇粮的，难免月俸紧俏，不够花。”说着，从口袋掏出四锭二十两的大银放到桌上道：“各位官爷如蒙不弃，大兴庄村民林清愿意结交各位弟兄。这酒馆的老板就是俺的拜把弟兄，本人一向喜好交结，尤好舞枪弄棒的武艺人。”说时迟，那时快，一只大海碗被他两手合力，顿成碎片从宽大刚劲的手掌中掉落下来，引得教徒们一阵喝彩。林清见他们还有踌躇，便故做神秘地说道：“各位官爷还是信不过我，我来问一句，各位中可有进入过皇宫中的人？”官兵中有个牌官模样的点着头。林清便一把拉住他的手道：“好兄弟，我说几个人，想必你会认识其一。小的数果房太监杨进忠，宫门守卫刘得财、高泰、高广福，好了，不提这些没有身份的人，想必你听说过太监总管常永贵……”