原文
宗子授南班官①，世传王文正太尉为宰相日，始开此议，不然也。故事，宗子无迁官法，唯遇稀旷大庆，则普迁一官。景祐中，初定祖宗并配南郊，宗室欲缘大礼乞推恩，使诸王宫教授刁约草表上闻②。后约见丞相王沂公，公问：“前日宗室乞迁官表，何人所为？”约未测其意，答以不知。归而思之，恐事穷且得罪，乃再诣相府。沂公问之如前，约愈恐，不复敢隐，遂以实对。公曰：“无他，但爱其文词耳。”再三嘉奖。徐曰：“已得旨，别有措置。更数日，当有指挥③。”自此遂有南班之授，近属自初除小将军，凡七迁则为节度使，遂为定制。诸宗子以千缣jiān谢约④，约辞不敢受。予与刁亲旧，刁尝出表稿以示予。
注释
①宗子：皇帝宗亲。南班：即南郊祭祀时封授的官职。班，爵禄。②诸：之于。③指挥：通常表示安排，指示。唐宋诏敕和命令统称指挥。④缣：双丝织的浅黄色细绢。后也用为货币或赏赐酬谢的礼物。
译文
皇族宗亲子嗣授予南班官的官职，世人相传太尉王旦（谥号文正）担任宰相的时候，开始这个规定，其实并不是这样。按照旧例，宗亲子嗣没有升迁官职的办法，只有遇到稀有的重大庆典时，才统一升一等官职。景祐年间，初步定立祖宗祭祀的办法并安排在南郊，宗亲希望借重大典礼的机会乞求皇帝推恩及他们，让王宫学官刁约为此拟奏章上奏。后来刁约见当时的丞相王曾（封沂国公，故称王沂公），王曾问：“前些天宗亲们乞求迁官的奏章，是谁写的？”刁约没明白他的意图，回答不知道。回去后思索这件事，怕事情暴露获罪，就再次到丞相府谒见。王曾又像之前那样问了，刁约越来越害怕，不敢再隐瞒，便说了实话。王曾说：“没什么，只是喜爱这篇奏章的文笔。”多次夸奖他。过了一会儿又说：“已经获得了圣旨，另有处理的办法。再过几天，应该就有诏令了。”从此之后就有了南班官的封授，与皇帝关系近的亲属从任命为小将军起，一共七次升官就成为节度使，以后就成了定例。众宗亲子嗣以千匹绢布酬谢刁约，刁约推辞不敢接受。我与刁约是亲戚故旧，刁约曾拿出这份文稿给我看。