秦二世与其说是暴虐、愚蠢、荒淫，不如说是昏聩。他根本不懂得为君之道，所以毫无可以称道之处。他把一种专横、严苛、酷罚、极欲的强权政治模式推向极致，从而集愚君、荒君、暴君于一身。像秦二世一样，公然以绝对君权、穷奢极欲为政治目标，一味挥舞刑罚大棒的帝王，在中国皇帝群体中并不多见。
秦二世的暴政终于激起了民变。秦二世元年(前209)七月，大泽乡起义爆发了。项梁、刘邦、彭越、英布、王陵等先后在各地起兵，称侯称王者不可胜数，著名者还有赵王武臣、魏王魏咎、齐王田儋等。
可悲的是事态发展到如此险恶的境地，秦二世不仅不设法调整政治，平息动乱，反而继续推行暴政，甚至不准报告各地“盗多”的消息。
后来事态愈演愈烈，有一位谒者出使东方归来，立即将各地豪杰起兵的情况报告皇帝。秦二世闻之竟勃然大怒，命令将此人法办。从此再也没有人敢向皇帝报告真实情况。每当有使者回来，都向秦二世报告说： “群盗，郡守尉方逐捕，今尽得，不足忧。”秦二世闻之大悦。秦二世的愚蠢行为使秦朝丧失了平息事态的时机。
