于是到了这时候，常平仓的作用就体现出来了，那里头是属于官府可随意调用的粮食，其价格自然也由官府来定。只要将之放入市场，便可冲击本地粮价，让绝大多数百姓不至于买不起饭吃。
常平仓的设置当然是朝廷的一番苦心，不过真落实到了天下各地，情况又出现了变化。那仓中粮食每年都要更换，同时又很可能用不上，于是一些贪官污吏就会抱着侥幸心理，把主意打到这些粮食上头。
胆子大些的，直接拿了里头的粮食去卖，反正等到明年新粮入库，陈粮都是要丢弃掉的，谁会去检查具体数量呢？而手段高明些的，则是会用一招偷梁换柱，以陈换新，用发霉变质的粮食取代仓中新粮，然后每年都来这么一手，自然财源不断。
华亭县的常平仓就是这么个情况，如今那几间本该堆满粮食的仓库空得都连老鼠都找不见了。显然这几年里，徐方两家人等就趁着职务之便把其中用来备灾的粮食给贪了一空。
李凌本是想把徐家的存粮拿来填补常平仓亏空的，结果却只得一成不到。如此一来，方家自然成了他下一个目标，又有之前的那些怀疑，那还用客气的？
